Bernhard Rust

Bernhard Rust, 30 Eylül 1883’te Hannover’de doğdu. 1904-1908 yılları arasında Münih, Berlin, Göttingen ve Halle üniversitelerinde Alman dili ve edebiyatı, klasik filoloji, felsefe, sanat tarihi ve müzik eğitimi aldı ve Alman filolojisi ile felsefe alanlarında doktora yaptı. 1909’da Hannover’deki Ratsgymnasium’da öğretmen olarak görev yapmaya başladı.I. Dünya Savaşı’nda piyade subayı olarak görev yapan Rust, savaş sırasında birkaç kez yaralandı ve gösterdiği cesaret nedeniyle I. ve II. sınıf Demir Haç ile ödüllendirildi. Savaş sonrasında çeşitli aşırı milliyetçi örgütlerde faaliyet gösterdi. 1925’te yeniden kurulan NSDAP’ye katıldı ve aynı yıl Hannover-Kuzey bölgesinin (Gau Hannover-Nord) Gauleiter’i oldu; 1928’den itibaren Güney Hannover-Braunschweig Gauleiter’i olarak görev yaptı. 1930’da Reichstag’a seçildi. 1933’te Prusya Kültür Bakanlığı’nın komiseri olarak görevlendirilen Rust, 1 Mayıs 1934’te Reich Bilim, Eğitim ve Halk Kültürü Bakanı oldu. 1934-1945 yılları arasında yürüttüğü bu görev kapsamında Almanya’daki okul ve yükseköğretim sisteminin Nazi ideolojisine göre yeniden düzenlenmesinde önemli rol oynadı. Eğitim programlarında Nazi ırkçı ideolojisine dayalı derslere yer verilmesini sağladı; Yahudi, sosyal demokrat, liberal ve rejim tarafından siyasi açıdan güvenilmez kabul edilen çok sayıda öğretim üyesinin görevlerinden uzaklaştırılması da onun dönemindeki uygulamalar arasında yer aldı. Bernhard Rust, 8 Mayıs 1945’te Almanya’nın teslim olduğu gün Berne’de (Oldenburg) intihar ederek öldü. Nazi rejiminin eğitim politikalarının uygulanmasındaki rolü nedeniyle savaş sonrası Nazi suçlarının tarihsel değerlendirmelerinde adı geçen Rust, Almanya’nın teslim olduğu 8 Mayıs 1945’te intihar ettiğinden savaş sonrasında yargılanmamıştır.