Eugenia Charles

Dominikalı hukukçu ve siyasetçi, eski Başbakan Dame Mary Eugenia Charles, 15 Mayıs 1919’da Dominika’nın Pointe Michel kentinde doğdu. Dominika’daki Convent High School‘da eğitim gördü. Hukuka, sömürge dönemindeki sulh ceza mahkemesinde çalışırken ilgi duymaya başladı. 1942-1946 yılları arasında Kanada’daki Toronto Üniversitesi’nde hukuk eğitimi aldı ve hukuk alanında lisans derecesini tamamladı. Ardından Londra School of Economics and Political Science’da (LSE) hukuk alanında lisansüstü eğitim gördü ve 1949’da yüksek lisans derecesi aldı. 1947’de Londra’daki Inner Temple‘da Baroya kabul edildi. Dominika’ya döndükten sonra ülkenin ilk kadın avukatı oldu ve özellikle mülkiyet hukuku alanında çalıştı. 1970’lerde Dominika Barosu Başkanlığı yaptı. 1968 yılında, iktidardaki Dominika İşçi Partisi’nin basın ve ifade özgürlüğünü kısıtlayan düzenlemelerine karşı siyasete atıldı. Dominika Özgürlük Partisi’nin (DFP) kurucuları arasında yer aldı ve partinin ilk lideri oldu. 1970 yılında yasama organına atandı; 1975’te Temsilciler Meclisine seçilerek muhalefet lideri oldu. Dominika’nın 3 Kasım 1978’de Birleşik Krallık’tan bağımsızlığını kazanmasının ardından siyasi faaliyetlerini sürdürdü. DFP, 1980 genel seçimlerini kazanınca 21 Temmuz 1980’de Dominika Başbakanı oldu. 1985 ve 1990 seçimlerinde yeniden seçildi ve 14 Haziran 1995’e kadar Başbakanlık görevini sürdürdü. Böylece Karayipler’in ilk kadın Başbakanı oldu ve 15 yıl boyunca ülkeyi yönetti. Başbakanlığı sırasında Dışişleri, Maliye, Ekonomik İşler ve Savunma bakanlıklarını da üstlendi; ekonomik reform programları uyguladı. 1991 yılında Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE) unvanıyla onurlandırıldı. Karayipler’de ilk kadın avukat ve ilk kadın Başbakan olarak tarihe geçti; siyasi kararlılığı nedeniyle “Karayipler’in Demir Leydisi” olarak anıldı. Dame Eugenia Charles, 6 Eylül 2005’te Martinique’in Fort-de-France kentinde 86 yaşında yaşamını yitirdi. Hiç evlenmedi ve çocuğu olmadı.