Raphael Lemkin

Yahudi asıllı Polonyalı hukukçu Raphael Lemkin (24 Haziran 1900 – 28 Ağustos 1959) Rus İmparatorluğu’na bağlı Bezwodne köyünde, günümüzdeki Belarus sınırları içinde doğdu. Lviv Üniversitesi’nde dilbilim eğitimi aldı; ardından hukuk öğrenimi gördü. Dokuz dili akıcı, 14 dili ise okuma düzeyinde bildiği belirtilen Lemkin, Brzeżany Bölge Mahkemesi’nde ve Varşova’da savcı yardımcısı olarak görev yaptı. Daha sonra Varşova’da özel bir hukuk bürosunda çalıştı ve 1929-1934 yılları arasında savcılık yaptı. II. Dünya Savaşı sırasında Amerika Birleşik Devletleri’ne yerleşen Lemkin, “genocide” (soykırım) terimini ortaya koyması ve Birleşmiş Milletler tarafından 1948 yılında kabul edilen Soykırım Suçunun Önlenmesi ve Cezalandırılması Sözleşmesi‘nin hazırlanmasına öncülük etmesiyle tanındı.