William McKinley

William McKinley, 29 Ocak 1843’te Niles, Ohio’da doğan ve 14 Eylül 1901’de Buffalo, New York’ta hayatını kaybeden, 1897–1901 yılları arasında görev yapan Amerika Birleşik Devletleri’nin 25. başkanı, Cumhuriyetçi Parti üyesi, hukukçu ve siyasetçidir. Amerikan İç Savaşı’na er olarak katılan McKinley, savaş sırasındaki hizmetleri nedeniyle brevet binbaşı rütbesiyle onurlandırılmış ve İç Savaş’ta görev yapan son ABD başkanı olmuştur. Savaşın ardından Albany Law School’da bir süre öğrenim görmüş, ancak buradan mezun olmamıştır. Hukuk öğrenimini özel çalışmalarla sürdüren McKinley, 1867’de Ohio barosuna kabul edilerek Canton’da avukatlık yapmaya başlamış, 1869–1871 yılları arasında Stark County savcısı olarak görev yapmıştır. McKinley’nin başkanlığı döneminde gerçekleşen 1898 İspanya-Amerika Savaşı sonucunda Porto Riko, Guam ve Filipinler ABD’nin denetimine girmiştir. Küba ise bir süre ABD’nin etkisi altında kaldıktan sonra 1902’de bağımsız olmuştur. Hawaii’nin 1898’de ABD’ye ilhakı ise İspanya-Amerika Savaşı’ndan ayrı bir süreçte gerçekleşmiştir. McKinley, altın standardını savunmuş, serbest gümüş politikasına karşı çıkmış ve başkanlığı döneminde kabul edilen 1897 Dingley Tarifesi ile yüksek gümrük vergilerini desteklemiştir. 6 Eylül 1901’de Buffalo’daki Pan-Amerikan Fuarı’nda Leon Czolgosz tarafından vurulan McKinley, yaralarının yol açtığı enfeksiyon ve kangren nedeniyle 14 Eylül 1901’de hayatını kaybetmiştir. Ölümünün ardından başkanlık görevini Başkan Yardımcısı Theodore Roosevelt üstlenmiştir.