İsveçli hukukçu ve siyasetçi Zaida Catalán 6 Ekim 1980’de Stockholm’de dünyaya geldi. Högsby kentinde büyüdü. Stockholm Üniversitesi’nde hukuk okudu ve yüksek lisans derecesi kazandı.
Hayvan hakları aktivisti olarak 2001’de İsveç Genç Yeşiller Partisi üyesi oldu. 2001-2005 yılları arasında İsveç Genç Yeşiller Partisi başkanlığı görevini yaptı. 2005 yılında Genç Yeşiller liderliğinden istifa etti. Hayvan hakları, insan eşitliği ve cinsiyet özgürlüğü konusundaki sosyal çalışmalarda bulundu.
2008’de seçildiği Avrupa Parlamentosu’nda 2009 yılına kadar görev yaptı.
2010’da cinsel şiddet konusunda uzman olarak çalışmaya başlayacağını duyurdu ve Varupa Bölgesi Birleşmiş Milletler temsilciliğine başladı. 2016 yılında BM misyonundaki uzman grubunda yer aldı, Güvenlik Konseyi’ne ve doğrudan Genel Sekreter’e raporlar hazırladı. Kongo Demokratik Cumhuriyeti’ndeki kötü muameleleri ve insan hakları ihlallerini araştırdı.
Birleşmiş Milletler tarafından görevle gittiği ve yüksek çatışma bölgesi olan Kinşasa kentinde, 12 Mart 2017’de görevi esnasında kaçırıldı. 27 Mart 2017’de öldürülmüş olarak bulundu.
Cinayet nedeniyle 50’den fazla kişi yargılandı, 29 Ocak 2022’deki duruşmada bazı sanıklara ölüm cezası ve müebbet hapis cezası verildi.
Öldürülen hukukçu Zaida Catalán’ın anısı İsveç’teki Şili Büyükelçiliği’nde yaşatılmaktadır. İnsani Eylem Ağı (NOHA) ve Folke Bernadotte Akademisi tarafından anısına burs programları düzenlenmektedir.
