Watergate Skandalı

Watergate Skandalı, 17 Haziran 1972’de patladı. Demokrat Parti’ye bağlı Demokratik Ulusal Komitesi’nin (DNC) ofislerine dinleme cihazı yerleştirmeye çalışan beş kişinin yakalanası ülke gündemini değiştirdi. Richard M Nixon’ın Demokrat Partiyi dinletmek istediği, ilk etapta hırsız oldukları düşünülen 5 kişinin Cumhuriyetçi Parti’yle ilgili oldukları, bu 5 kişinin harcamalarının CP tarafından finanse edildiği anlaşıldı. Nixon Hükümeti bu iddiaları reddetti. Olayın araştırılması için özel savcı Archibald Cox görevlendirildi. Ayrıca Amerikan Senatosu olayla ilgili olarak soruşturma açtı. Yasa dışı dinleme faaliyetlerinin açığa çıkması üzerine skandala adı karışan üç danışman ve bir savcı istifa etti. Başkan, Beyaz Saray’daki ses kayıtlarını vermemek için Savcı Cox’u görevden almak istedi ancak başaramadı. 23 Ekim 1973te ABD başkanı Nixon, Watergate skandalı ile ilgili Oval Ofis ses kayıtlarını mahkemeye teslim etmeyi kabul etti. Beyaz Saray’daki ses kayıtlarında Nixon’un skandalı örtbas etme çabaları kapsamında yardımcılarının sorgulamayı yürüten FBI’ya yalan söylemelerini emretmesi, skandala karıştığını belgeledi. Yargıç Warren E. Burger, kendisini mahkemeye atayan Nixon aleyhine karar verdi.  8 Ağustos 1974’te ABD Başkanı Richard M. Nixon, Watergate skandalı nedeniyle istifa etti ve istifa eden ilk ABD Başkanı oldu.  Nixon’ın yerine, başkan yardımcısı olan Gerald Ford, ABD Başkanı oldu. Başkan Ford, 1976 seçimlerinden önce başkanlık yetkisini kullanarak Nixon’ı affetti. Ancak seçimi Demokrat Parti’den Jimmy Carter kazandı.