Hukukçu ve Nobel Barış Ödülü sahibi İsrail Başbakanı Menachem Begin, 16 Ağustos 1913’te Beyaz Rusya’da dünyaya geldi. Polonya’da Varşova Üniversitesinde hukuk fakültesinde okudu. Hitabet ve retorik dersleri aldı. 1935’te fakülteden mezun oldu ancak hiçbir zaman avukatlık yapmadı.
Polonyalı Yahudileri Filistin’e getirmek için çalışmalar yürüttü. Polonya’nın Almanlar tarafından işgali üzerine bugünkü Litvanya’nın başkenti Vilnius’a kaçtı. Sovyet işgalinin ardından 20 Eylül 1940’ta tutuklandı ve Lukiškės Hapishanesi’nde tutuldu. Sonraki yıllarda burada gördüğü işkenceleri yazdı. “İngiliz emperyalizminin ajanı” olmakla suçlandı ve Sovyet gulag kamplarında sekiz yıl hapis cezasına çarptırıldı. Temmuz 1941’de, Almanya’nın Sovyetler Birliği’ne saldırmasının hemen ardından ve Polonya vatandaşı olduğu için serbest bırakıldı.
Anders Ordusuna katıldı ve Mayıs 1942’de Filistin’e gönderildi. Daha sonra Anders Ordusundan ayrılarak Filistin’e tamamen yerleşti ve bağımsız İsrail devletinin savunuculuğuna başladı. 1944’te Irgun’un liderliğini üstlendi. İngilizlere karşı isyan hareketini yönetenlerden biriydi. 1947-1948 Filistin İç Savaşında yer aldı.
Menachem Begin, İsrail Bağımsızlık Bildirgesinin ilan edilerek devletin kurulmasını takip eden yıllarda politikaya atıldı. Başbakanlığı öncesindeki sekiz seçimde de yenilgiye uğramasına rağmen 1977 seçimlerini kazanarak İşçi Partisinin 30 yıllık iktidarına son verdi. 21 Haziran 1977-10 Ekim 1983 tarihlerinde başbakanlık yaptı. 1979 yılında, Mısır devlet başkanı Enver Sedat ile İsrail-Mısır Barış Antlaşmasını imzaladı. Sedat ile birlikte Nobel Barış Ödülünü kazandı. İsrail’in ilk kez bir Arap devleti tarafından tanınmasını sağladı. 9 Mart 1992’de Tel Aviv’de yaşamını yitirdi.