, 18 Ocak 1689'da Bordeaux'ta dünyaya geldi. (Ölümü: 10.021755) ){kind=link}
Montesquieu (Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu), 18 Ocak 1689 tarihinde Fransa’nın güneybatısındaki Bordeaux’ta, Brede şatosunda aristokrat sınıfından bir ailede dünyaya geldi. (Ölümü: 10 Şubat 1755)
Katolik Juilly kolejinde okuduktan sonra Bordeaux’da hukuk eğitimi aldı ve 1708’de avukat oldu. 27 yaşında iken, Bordeaux Parlamentosunda görev aldı.
Hukuk felsefesi alanında döneminin en önemli şahsiyeti ve Fransız aydınlanmasının en önde gelen bilim insanlarından biriydi.
İlk eseri 1721 yılında kaleme aldığı İran Mektupları’dır. Eser, Perslerinki de dahil olmak siyasi ve sosyal sistemleri sorguluyordu. Bu eserin ilgi görmesi üzerine, Avusturya, Macaristan, İtalya, Hollanda ve İngiltere’ye giderek fikirlerini anlattı. İngiltere’de monarşinin işleyiş biçimini gözlemleme imkan buldu. Daha sonra bilimsel çalışmalarına yoğunlaşmak amacıyla Brède şatosuna çekildi ve kendisini eserlerine adadı. Doğa bilimlerine, hukuk felsefesine, toplumsal yaşamın kurallarına ve devlet yönetimine dair derin araştırmalarda bulundu.
1734 yılında Romalıların Yükselişi ve Çöküşünü yazdı.
1748 yılına gelindiğinde, tüm dünyada bilinen, hukukçuların, felsefecilerin siyaset bilimcilerin ve sosyologların başyapıt olarak kabul ettiği Kanunların Ruhu Üzerine isimli eseri yayımlandı. Bu eser Fransa’da tüm kesimler tarafından eleştirildi ve Katolik kilisesi tarafından yasaklandı.
Montesquieu, anayasaların somut özelliklerine ve güçler ayrılığı ilkesine özel bir önem verdi. Bu ilke kendi ülkesinde derhal uygulanmasa da dünyanın diğer ülkelerinde ciddiye alındı ve dünya hukuk sistemlerini derin bir şekilde etkiledi. Batı demokrasilerinin kuruluş ilkelerinin belirlenmesinde ve tanımlanmasında bu ilke belirleyici oldu.
Montesquieu’nun fikirleri, 10 Şubat 1755 tarihinde hayata veda edişinden sonra daha etkili oldu. Toplum, hukuk ve yönetim tarzı konusunda gerçekleştirdiği karşılaştırmalı araştırma ve analizler eserlerini ölümsüzleştirdi.
1791 Fransız İnsan ve Yurttaş Hakları Bildirgesinde özgürlükle ilgili görüşleri belirleyici oldu. Siyasal tarihin akışına fikirleri ile damga vurdu.
Montesquieu 10 Şubat 1755’te Paris’de yaşama veda etti.