İtalyan hukukçu, siyaset adamı ve komünist önder Palmiro Togliatti, 26 Mart 1893’te, Cenova’da dünyaya geldi. Torino Üniversitesi‘nde hukuk eğitimi gördü.
Torino‘da öğretmenlik yaptı.
1919’da L’Ordine nuovo dergisini çıkaranlar arasında yer aldı.
Nisan 1924’te Komünist Parti Merkez Komitesi üyesi oldu. Devrime ulaşmada şiddet yöntemi yerine, İtalya‘ya özgü, barışçıl bir yol geliştirmeye çalıştı. Silahlı devrim yerine demokratik ve barışçıl yollarla sosyalizme geçişi savundu II. Dünya Savaşı sırasında radyo konuşmaları yaparak faşist yönetimi destekleyen kitleleri direniş hareketine katılmaya çağırdı.
1944–1946 yıllarında geçici hükümette Adalet Bakanı ve Başbakan Yardımcısı olarak görev aldı.
14 Temmuz 1948’de genç bir faşist eylemcinin saldırısına uğrayarak ağır biçimde yaralandı. 1927-1964 yılları arasında İtalyan Komünist Partisi Genel Sekreteri olarak görev yaptı.
Yaklaşık 40 yıl yöneticiliğini yaptığı İtalyan Komünist Partisi‘ni (PCI) Batı Avrupa‘nın en büyük komünist partisi durumuna getirdi.
21 Ağustos 1964’te, Yalta (Ukrayna) şehrinde bir felç ve beyin kanaması sonucu yaşamını yitirdi.