Hukukçu, avukat, yargıç, edebiyat ve tarih araştırmacısı Şevket Beysanoğlu, 1 Ağustos 1920 tarihinde Diyarbakır’da doğdu. Diyarbakır İsmet Paşa İlkokulu, Diyarbakır Lisesi ve 1942 yılında Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden mezun oldu.
Başkale’de hâkim yardımcılığı (1946-1948), Avanos’ta ceza hâkimliği (1948-1950) görevlerinde bulunduktan sonra Ankara’da serbest avukatlık yaptı.
Mesleki çalışmalarının yanı sıra Diyarbakır’ın tarihi, folkloru, kültürü ile bölgenin fikir ve sanat insanları üzerine yürüttüğü araştırmalarla tanındı. Hayatını başta Ziya Gökalp olmak üzere Diyarbakır’dan yetişen fikir ve sanat adamlarına, bu yöreyle ilgili tarih ve halkbilimi çalışmalarına adadı. Dergiler, kitaplar yayımladı, dernek ve vakıf yöneticiliği yaptı. Diyarbakır üzerine düzenlenen çok sayıda bilimsel toplantıya katılarak bildiriler sundu; araştırma ve edebî yazıları Karacadağ, Kara Amid, Ziya Gökalp, Türk Kültürü, Kültür ve Sanat, Folklor Araştırmaları ve Görüşler gibi dergilerde yayımlandı.
Eserleri Türk edebiyatı ve yerel tarih araştırmalarının temel kaynakları arasında kabul edilen Beysanoğlu, bu alandaki çalışmaları nedeniyle “İkinci Ali Emirî” olarak anıldı. Atatürk Kültür Merkezi şeref üyeliği ile Ziya Gökalp Derneği, Folklor Araştırmaları Kurumu, Diyarbakır Kültür ve Yaşatma Vakfı ve Türkiye Yazarlar Birliği üyeliklerinde bulundu.
Diyarbakır Folkloru, I-II (1943, 1946), Diyarbakırlı Fikir ve Sanat Adamları, I-IV (yb. 1996-2003), Anıtları ve Kitabeleriyle Diyarbakır Tarihi, I-III (1998-2001) başta olmak üzere kırktan fazla kitap yazdı.
Kişisel kütüphanesini vefatından önce Dicle Üniversitesine bağışlayan Beysanoğlu, 23 Nisan 2003 tarihinde Ankara’da hayatını kaybetti.